Qu'est-ce que la projection d'abrasifs par voie humide et comment fonctionne-t-elle ?

Le sablage humide est une technique de préparation de surface qui associe l'eau à des matériaux abrasifs pour nettoyer, détartrer ou préparer des surfaces à revêtir. Elle est souvent utilisée pour le nettoyage des façades, l'élimination des graffitis et le nettoyage en douceur des monuments. Le sablage humide consiste à mélanger de l'eau avec des particules abrasives et à propulser le mélange à une vitesse élevée ou faible pour enlever les revêtements, la rouille, les contaminants, les graffitis et d'autres imperfections de surface. Contrairement au sablage à sec traditionnel, la projection d'abrasifs par voie humide minimise la poussière, ce qui constitue son principal avantage. En revanche, il est plus lent que le sablage à sec traditionnel et ne permet pas d'obtenir un profil de surface aussi profond.

L'eau est introduite dans le processus de sablage, soit au niveau de la buse, soit à l'intérieur du système de sablage. L'eau humidifie l'abrasif, réduisant ainsi la poussière et rendant le processus plus sûr. Divers abrasifs, tels que grenat, silicate d'aluminium, le silicate de calcium, les granules de verre, les microbilles de verre, peuvent être utilisés en fonction de l'application.

Le décapage abrasif humide de l'acier crée de la rouille instantanée à la surface en raison de l'eau.

Décapage de boues

Les abrasifs et l'eau sont mélangés dans la sableuse pour créer une boue. Cette boue est transportée dans le système par une pompe à eau hydraulique et dans un flux d'air comprimé. Normalement, le rapport est de 75 % d'abrasifs et de 25 % d'eau. La pression maximale lors de l'utilisation de l'Aquastorm est de 10 bars. Les avantages de la projection de boue humide sont les suivants :

• La production de poussière est réduite de 95 %, de sorte que le confinement est minimal, voire inexistant.
• Possibilité d'allonger le tuyau, même verticalement
• Moins de consommation d'abrasif.
• Moins d'usure de la buse et du tuyau.
• Efficace dans les situations où les étincelles ou l'électricité statique sont un problème. Dans l'industrie pétrochimique par exemple.
• Le grenaillage sensible est possible, par exemple pour le nettoyage de façades ou de monuments.

Accessoires pour l'eau

La projection de boues est le moyen le plus efficace de projection d'abrasifs par voie humide, mais elle nécessite un certain investissement dans l'équipement. Il existe également des buses qui constituent une alternative très accessible et qui peuvent facilement être utilisées avec l'équipement de sablage à sec existant.

Une buse d'injection d'eau ajoute de l'eau au flux d'air au niveau de la buse. Elle peut être raccordée à un tuyau d'arrosage normal et la quantité d'eau ajoutée au flux peut être facilement réglée à l'aide d'une simple vanne. Elle réduit considérablement la poussière générée.

Une autre option peu coûteuse consiste à ajouter un accessoire à eau à la buse de sablage normale. Cet accessoire de sablage humide crée un anneau d'eau autour du jet d'abrasif, ce qui permet d'éliminer environ 80 % de la poussière générée.

Sablage à la vapeur

Lors du décapage à la vapeur, l'air sous pression est ajouté à l'eau dans la buse pour créer un brouillard ou une vapeur. Ce procédé est encore plus doux que le décapage humide normal et permet un nettoyage en douceur. Il s'agit d'une technique assez sophistiquée qui est généralement utilisée dans une cabine de sablage. Il est possible de dégraisser et de décaper des produits en même temps et, comme il s'agit d'un circuit fermé, les abrasifs peuvent être réutilisés. Les abrasifs utilisés sont normalement plus fins.

Décapage à l'eau (ultra) haute pression

Bien qu'elle n'utilise pas d'abrasifs, cette technique mérite d'être mentionnée. Le décapage à l'eau sous haute pression est une technique qui produit un jet d'eau à grande vitesse en faisant passer un flux d'eau sous pression à travers une buse à petit orifice spécialement conçue. Ce jet a une certaine force érosive et a été utilisé pour enlever les peintures et les produits de corrosion de l'acier de construction. La pression est très élevée (400 à 2800 bars), ce qui rend le travail de l'opérateur assez dangereux.

Le décapage à l'eau sous haute pression sans abrasifs n'a pas démontré sa capacité à éliminer la rouille serrée ou la calamine intacte de l'acier, sauf à des vitesses extrêmement lentes ou à des pressions très élevées. En outre, il ne peut pas produire un profil d'ancrage (rugosité de surface) de l'acier lui-même. Afin d'introduire une force érosive supplémentaire dans le décapage à l'eau, des abrasifs doivent être incorporés dans le jet d'eau.

Il est universellement reconnu que le sablage à sec est la technique la plus efficace et la plus économique pour le nettoyage de l'acier de construction destiné à être peint dans les applications industrielles. L'unité de projection d'abrasif envoie à la surface un flux à grande vitesse d'abrasif dur et anguleux, qui a la capacité d'enlever rapidement les peintures, la rouille et la calamine existantes afin de rendre le métal de base rugueux pour une meilleure adhérence. L'équipement et les techniques de sablage à sec sont devenus relativement standardisés et offrent un haut degré de fiabilité. Le sablage à sec est considérablement plus rapide que le sablage humide.